Histoire basée sur des faits réels, qui se sont déroulés à Marseille dans les années 1970, La French va vous plonger au cœur de la cité phocéenne et vous raconter l'histoire entre le juge Michel et Gaetan Zampa, également connu sous les pseudonymes "Tany" et "Don Gaetano". Zampa fiché au grand banditisme, a bâti un empire dans le sud de la France, sa notoriété n'a fait que grandir à force de multiplier les trafics en tous genres, drogues, proxénétisme, racket, braquages et bien évidemment des affaires meurtrières.

Afin de mettre un terme à tous ses actes criminels, un jeune magistrat, Pierre Michel, fut débarqué dans la cité Marseillaise en 1975.

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Le titre, La French, n'est autre que le raccourci de French Connection, nom qui fut donné pour désigner toutes les personnes impliquées dans le trafic d'héroïne d'envergure internationale qui sévissait entre le sud de la France et les Etats Unis. Ce fameux réseau qui fut démantelé dans les années 70 par les forces de l'ordre américaines et françaises après plusieurs années d'investigations a déjà inspiré par le passé deux longs métrages.

Le premier, The French Connection de William Friedkin réalisé en 1972 mettant en scène un trio d'acteurs fabuleux, Fernado Rey, Roy Scheider et Gene Hackman, et qui a été récompensé de 4 prix et 3 nominations dont 3 Oscars. (meilleur film, meilleur réalisateur et meilleur acteur, décerné au grand Gene Hackman).

La suite, The French Connection II  de John Frankenheimer réalisé en 1975, mettant en scène un peu plus d'acteurs français, notamment Bernard Fresson, Charles Millot, Philippe Léotard et Jean-Pierre Castaldi tout en conservant Fernado Rey et Gene Hackman dans leur rôle n'aura manifestement pas eu le même succès et sera considéré par beaucoup, comme un 2ème volet purement et simplement commercial. 

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Qu'en est-t-il du succès de La French réalisé par Cédric Jimenez qui revient trois après Aux yeux de tous (2011) ? Arrivera-t-il à nous faire vivre avec la même intensité cette histoire déjà vu sur grand écran ? Est-il capable de propulser La French au même statut que The French Connection, celui de film culte ? 

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La French ne s'offrira pas le même statut que The French connection, même avec le temps, le genre est légèrement révolu et c'est difficile de surprendre, c'est certain, il n'a plus le même impact aujourd'hui. Cela dit, La French a beau reprendre l'histoire de drogue qui avait secoué Marseille dans les années 70, c'est du point de vue du Juge Michel, que Cédric Jimenez a choisi d'évoquer les événements liés de près ou de loin au Trafic. Il n'y a pas réellement de surprise puisque les deux camps sont très clairement identifiés, mais il a réussi à mettre un peu d'intensité avec l'enquête du Juge. 

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C'est grâce à son casting que La French attire les regards, quand on a une affiche avec Jean Dujardin, The artist (2011) Mobius (2013) ou Le Loup de Wall Street (2013) et Monuments Men (2014) qui incarne le Juge Michel et Gilles Lellouche, Ne le dis à personne (2006), Les petits Mouchoirs (2010) et À bout portant (2010), qui campe le caïd Gaetan Zampa, forcément, on y regarde de plus près. Sans ces deux acteurs là, Je ne me serais peut-être même pas intéressé au film.

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La French, un polar à l'ambiance mafieuse palpitante.

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Sly L.