HIGHEST 2 LOWEST

Avec un casting qui mêle légendes du cinéma et icônes du RAP, un New York vivant et suffocant, et un dilemme moral qui vous happe dès les premières minutes, Highest 2 Lowest de Spike Lee est un thriller qui ne vous lâche pas – plongez dans notre chronique pour découvrir pourquoi il marque autant.

La réponse dans la chronique

📌 À lire dès maintenant sur La Videotek.

Navigation rapide

La chronique >>> Lire

Qu'en pense Zap & Mat ? >>> Lire

HIGHEST 2 LOWEST

Un film de Spike Lee

• Année : 2025

• Titre original :

• Sorti le : 5 septembre 2025 sur AppleTV+

• Durée : 2h 13min / 133 min

• Genre(s) : Drame, Thriller

• Scénario : Spike Lee, Alan Fox

• fortement Inspiré par High and Low (1963) d’Akira Kurosawa, lui-même adapté du roman King’s Ransom d’Ed McBain.

• Nationalité(s) : Britannique

• Société(s) de production : 40 Acres & A Mule Filmworks, A/Vantage Pictures, A24, Apple Original Films, Escape Artists, Kurosawa Production Co. Mandalay Pictures

• Distributeur : AppleTV+

• Récompense(s) : ...

  
  

  Ce film a été présenté, hors-compétition au Festival de Cannes 2025.

Thématique et sujets abordés	Les émotions
Dilemme moral et responsabilité, Justice et pouvoir des médias, Fusion du classique et du contemporain, Suspense psychologique	Tension, suspens, Admiration, Respect, Fascination, Frustration

Retrouvez les stars : Denzel Washington, Jeffrey Wright, Ilfenesh Hadera, Aubrey Joseph, Rick Fox

Le synopsis :

Un magnat de la musique, réputé pour avoir "les meilleures oreilles de la profession", est la cible d'une demande de rançon qui l’accule à un dilemme moral, entre vie et mort.

Pour voir ou revoir

Retrouvez toutes les plateformes qui diffusent

>>> Highest 2 lowest <<<

La bande annonce

L'analyse de Sly

Highest 2 Lowest, de Spike Lee - 2025

Une œuvre imparfaite, mais entrainante.

Il y a des films qui arrivent discrètement… puis s’installent dans la tête longtemps après la séance. Highest 2 Lowest, dernière réalisation de Spike Lee sortie le 05 septembre 2025 sur Apple TV+, en fait partie.

Derrière ce titre mystérieux, se cache une réinterprétation d’un monument du cinéma : High and Low (1963) d’Akira Kurosawa. Mais attention, pas de simple remake ici. Spike Lee, fidèle à son style, déplace le drame moral dans un New York contemporain, au cœur de l’industrie musicale.

Le réalisateur entraîne avec lui la légende vivante du cinéma : Denzel Washington.

Un casting qui fait que... on est forcément curieux !

Denzel Washington, fidèle complice de Spike Lee, incarne ici un rôle taillé pour lui : une présence imposante, mais jamais écrasante. Sa performance est toute en retenue, travaillée dans les regards, les silences, et ces inflexions de voix qui en disent plus long qu’un long monologue. Chaque apparition de Washington est un rappel que le cinéma, parfois, se joue dans les nuances et non dans les excès.

À ses côtés, Jeffrey Wright, caméléon du grand écran, offre une intensité brûlante, contrastant avec l’élégance plus fragile d’Ilfenesh Hadera. Tous deux enrichissent la dynamique dramatique et viennent renforcer la crédibilité émotionnelle du récit.

Mais la véritable surprise réside dans le pari de Spike Lee d’intégrer des icônes venues du monde musical. A$AP Rocky, qu’on attendrait plus volontiers sur une scène de concert que dans un drame socio-politique, fait preuve d’une justesse étonnante. Il s’impose sans chercher à voler la vedette, incarnant un personnage nerveux, vibrant, qui s’ancre parfaitement dans le propos. Ice Spice, de son côté, amène une fraîcheur brute, presque instinctive, qui tranche avec le classicisme des autres comédiens.

Et c’est précisément là, que réside la force du casting : la rencontre réussie entre acteurs chevronnés et figures pop-urbaines. Spike Lee ne met pas ces mondes en opposition, il les fait se compléter. Le spectateur y découvre une double lecture : la gravité et l’expérience des vétérans, qui donnent du poids à l’histoire, mêlée à l’énergie et la spontanéité des nouvelles voix, qui parlent directement à une génération plus jeune et connectée.

En cela, Highest 2 Lowest devient une véritable passerelle entre le cinéma classique et les influences contemporaines, un mélange subtil qui enrichit à la fois le récit et sa portée culturelle.

New York, personnage à part entière

Chez Spike Lee, New York n’a jamais été une toile de fond : c’est une entité vivante, vibrante, imprévisible. Dans Highest 2 Lowest, la ville respire, gronde et hurle presque autant que ses personnages. On retrouve ce mélange d’amour et de critique sociale qui a toujours défini son cinéma : les façades usées de Brooklyn, les avenues écrasées par les gratte-ciel, le labyrinthe des couloirs de métro… Tout semble raconter une histoire parallèle à celle du film.

Une séquence, déjà citée par plusieurs critiques comme l’un des sommets du long-métrage, en dit long sur ce rapport organique entre Lee et sa ville.

L’action se déploie dans une rame de métro bondée, où la promiscuité, le bruit métallique et la lumière artificielle deviennent autant d’éléments dramatiques que les dialogues ou les coups échangés. Suffocante, nerveuse, filmée presque en temps réel, cette scène captive par son réalisme cru mais aussi par la façon dont elle condense le chaos urbain en quelques minutes étouffantes.

Ce n’est pas seulement un décor : le métro devient une arène moderne, où chaque geste et chaque regard peuvent faire basculer le récit.

Au-delà de cette séquence, Spike Lee multiplie les détails visuels : un graffiti qui prend soudain une valeur symbolique, une sirène de police qui traverse le plan comme un avertissement, ou encore un skyline filmé à contre-jour*, rappelant que New York est belle mais fatiguée, majestueuse mais rongée par ses contradictions.

Avec Highest 2 Lowest, la ville se fait miroir de ses habitants : lumineuse et violente, attirante et oppressante, pleine de promesses mais aussi de désillusions. En filmant New York avec cette intensité, Lee confirme une fois de plus qu’il est l’un des rares cinéastes capables de transformer une métropole en personnage de cinéma à part entière.

-

*Skyline : Un skyline, c’est la silhouette urbaine qu’on voit quand on regarde une ville de loin, surtout quand il y a beaucoup de gratte-ciel. Typiquement, le skyline de New York, c’est l’image des tours de Manhattan qui se découpent sur le ciel.

-

Un dilemme insoutenable

Il y a des films qui reposent sur un simple retournement de situation, et d’autres qui s’enracinent dans une question impossible. Highest 2 Lowest appartient clairement à la seconde catégorie. Spike Lee installe une situation qui, en apparence, pourrait sembler familière… mais qui se transforme rapidement en un gouffre moral.

Au cœur de l’intrigue, un choix crucial se profile : un choix qui engage l’argent, le pouvoir, la réputation, et surtout, l’idée même de ce qui est juste. Le réalisateur place son personnage principal sous une pression constante. Les regards scrutateurs de l’opinion publique, les projecteurs des médias, et l’omniprésence des réseaux sociaux amplifient chaque geste, chaque hésitation. On ressent presque physiquement cette tension, comme si le spectateur était lui-même confronté à ce dilemme.

Mais Spike Lee ne se limite pas au suspense extérieur. Il explore la tension psychologique interne, là où la culpabilité, le doute et la peur de l’échec deviennent palpables. La morale n’est jamais absolue : le personnage doit jongler entre ce qu’il croit juste, ce qu’il est obligé de montrer au monde, et ce que son cœur lui dicte. Chaque décision pèse comme une montagne, et chaque instant d’inaction semble exacerber le danger.

C’est cette combinaison unique de suspense et de profondeur psychologique qui rend le film si puissant.

Le téléspectateur n’est pas simplement spectateur d’une histoire : il est invité à se poser une question dérangeante et universelle : et vous, que feriez-vous si la vie d’autrui dépendait de vos choix ?

Dans Highest 2 Lowest, le dilemme n’est pas seulement narratif, il est moral, émotionnel, et profondément humain. C’est ce mélange qui transforme le thriller en expérience viscérale et qui laisse une impression durable bien après le générique de fin.

Alors, Master Class, film culte en devenir, c'est à voir… ou est-il très clairement surcoté ?

La réponse dépendra de ce que vous attendez.

• Si vous cherchez un thriller nerveux et efficace, vous serez parfois frustré.

• Si vous voulez une réflexion morale servie par un casting solide et une mise en scène habitée, alors vous y verrez une grande réussite.

• Et si vous êtes cinéphile, vous trouverez du plaisir à comparer l’ombre de Kurosawa et la lumière de Spike Lee.

Mais une chose est sûre : Highest 2 Lowest vous laissera une question qui ne vous quittera pas… et si c’était vous, que feriez-vous ?

Sylvain Léon

Le 14 septembre 2025

Une appréciation personnelle de 14/20, la tension manque de punch ! mais c'est à découvrir.

Les avis de Zap & Mat

Avis des experts sarcastiques : Zap & Mat

Zap, Mat, que se passe t il ?

Vous en avez pensé quoi du dernier film de Spike Lee ?

« Sérieux… Spike Lee, on t’aime, mais cette première heure traîne plus qu’un métro en retard. J’ai failli sortir mon téléphone pour compter les pubs Apple TV ! »

« Ouais, et cette morale lourdingue à base de “je dois sauver tout le monde sinon je suis méchant”… Même Denzel ne peut pas tout sauver ! »

« Le métro et les ruelles de New York sont super stylés, mais parfois j’avais l’impression d’être coincé dans un clip de quinze minutes… sans pause. »

« Et le suspense qui monte… qui monte… puis paf ! Tout explose en cinq minutes. Franchement, Lee aurait pu étirer un peu moins et nous garder en haleine tout le film. Là, c’est montagnes russes émotionnelles sans ceinture ! »

« Au final, c’est intense, mais préparez-vous à devoir respirer entre deux crises de suspense ! »

Sans la musique, je serais parti me couché.

« Ouais, et à réfléchir à vos choix moraux pendant que Denzel fait tout le boulot. Bref, Spike Lee nous retourne souvent le cerveau… et on adore, mais là.... je reste dubitatif ! »

La notoriété

Highest 2 Lowest, le thriller de Spike Lee avec Denzel Washington, a connu un accueil international impressionnant depuis sa sortie en exclusivité sur Apple TV+ le 5 septembre 2025.

En somme, Highest 2 Lowest s'affirme comme un succès critique et commercial, consolidant la notoriété internationale de Spike Lee et de Denzel Washington, tout en propulsant Apple TV+ au premier plan du cinéma en streaming.

Les moyennes recueillies ne respirent pas autant les éloges que j'ai pu lire.

IMDB 5.7/10	ALLOCINE 1.9/5
METACRITIC 4.7/10 METASCORE de 73/100	SENSCRITIQUE 4.4/10
ROTTEN TOMATOES 4.3/5 86% d'avis positifs (+10k avis)	CINETRAFIC ../5

Résultat au box office

Budget : .. M$

Recette : ..M $

Rentabilité : ..%

.