STRICTLY CRIMINAL

Depuis sa sortie en 2015, Strictly Criminal (Black Mass en VO) de Scott Cooper divise. Certains y voient un chef-d'œuvre du film de gangsters contemporain, tandis que d'autres jugent l’œuvre trop classique pour marquer durablement le genre. Alors, Strictly Criminal peut-il prétendre à un statut incontournable ?

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STRICTLY CRIMINAL

Un film de Scott Cooper

• Année : 2013

• Titre original : Black Mass

• Sorti le : 11 septembre 2013

• Durée : 2h 02min / 122 min

• Genre(s) : Biopic, Policier, Thriller

• Scénario : Mark Mallouk, Jez Butterworth

• Nationalité(s) : Américain

• Société(s) de production : Cross Creek Pictures, RatPac-Dune Entertainment, Le Grisbi Productions, Head Gear Films, Vendian Entertainment

• Distributeur : Warner Bros.

• Récompense(s) : 6 prix pour 24 nominations (toutes compétitions internationales confondues)

• FB Officiel : Strictly Criminal

  
  

ATTENTION : Film Interdit aux - 12 ans

Thématique et sujets abordés	Les émotions
Loyalité et trahison, Corruption et pouvoir, Violence et impunité, Ascension et déclin, Morale ambiguë	Tension et angoisse, Fascination morbide, Indignation, Tristesse et désillusion, Frustration

Ce mélange de thématiques et d’émotions fait de Strictly Criminal une œuvre captivante, même si elle ne parvient pas toujours à dépasser son cadre de biopic policier classique.

Retrouvez les stars : Johnny Depp, Joel Edgerton, Benedict Cumberbatch, Dakota Johnson, Kevin Bacon, Jesse Plemons, Peter Sarsgaard, Corey Stoll, David Harbour, Rory Cochrane, Adam Scott, James Russo, Julianne Nicholson

Le synopsis :

Le quartier de South Boston dans les années 70. L'agent du FBI John Connolly convainc le caïd irlandais James "Whitey" Bulger de collaborer avec l'agence fédérale afin d'éliminer un ennemi commun : la mafia italienne. Le film retrace l'histoire vraie de cette alliance contre nature qui a dégénéré et permis à Whitey d'échapper à la justice, de consolider son pouvoir et de s'imposer comme l'un des malfrats les plus redoutables de Boston et les plus puissants des États-Unis.

Pour voir ou revoir

>>> Strictly Criminal <<<

La bande annonce

La chronique de Sly

Strictly Criminal, de Scott Cooper - 2015

Strictly Criminal : Est-il un incontournable du film de gangsters ?

Un portrait glaçant de la criminalité : la thématique du pouvoir et de la corruption

Au cœur du film, la figure de James "Whitey" Bulger, incarné par un Johnny Depp méconnaissable, symbolise la fusion entre brutalité et manipulation. Mais plus qu’un simple biopic, Strictly Criminal interroge les rapports complexes entre pouvoir et corruption.

L’alliance immorale entre Bulger et le FBI, représentée par l’agent John Connolly (Joel Edgerton), renvoie à une thématique récurrente du genre : jusqu’où peut-on aller pour atteindre ses objectifs ?

Cette exploration des zones grises n’est pas sans rappeler des classiques comme Les Infiltrés (2006) de Scorsese, qui offre une plongée similaire dans la pègre irlandaise de Boston. Pourtant, là où Scorsese privilégie un rythme haletant et des personnages explosifs, Scott Cooper choisit une approche plus froide et introspective, laissant l’atmosphère pesante parler d’elle-même.

Le style est maîtrisé, mais très académique !

Scott Cooper, connu pour des œuvres comme Crazy Heart (2009) et Hostiles (2017), s’inscrit ici dans une tradition sobre et élégante. La reconstitution de Boston des années 70-80 est impeccable, des costumes aux décors, ainsi que la photographie de Masanobu Takayanagi qui sublime chaque scène d’une lumière sombre et oppressante.

Cependant, ce perfectionnisme visuel peut aussi être vu comme une limite : si le film est esthétiquement irréprochable, il manque parfois de l’audace stylistique d’un Scorsese ou du lyrisme désenchanté d’un American Gangster (2007) de Ridley Scott. Le style est maitrisé mais reste très académique.

L’absence d’un souffle narratif réellement novateur empêche le film de transcender les codes du genre.

Un casting en or et un Johnny Depp en maître absolu.

Le film s’appuie sur une distribution impressionnante. Johnny Depp livre ici l’une de ses performances les plus mémorables. Avec son regard glacial et son jeu minimaliste, il incarne un Bulger à la fois terrifiant et fascinant. Sa transformation physique et son interprétation rappellent celles de Robert De Niro dans Les Affranchis ou d’Al Pacino dans Scarface : des portraits si puissants qu’ils deviennent indissociables du genre.

À ses côtés, Joel Edgerton brille dans le rôle de Connolly, incarnant à la perfection l’ambivalence d’un homme pris entre admiration pour Bulger et devoir moral. Benedict Cumberbatch, Kevin Bacon et Jesse Plemons complètent ce beau tableau, apportant chacun une aura, une profondeur de jeu, qui fait briller l’œuvre dans son ensemble.

Comparaisons et positionnement dans le genre.

Strictly Criminal s’inscrit dans une longue tradition de films sur la pègre, mais là où d’autres œuvres marquent par leur rythme effréné et / ou leurs scènes cultes, Cooper privilégie une approche plus psychologique et contemplative.

Cette différence peut être perçue comme une force ou une faiblesse, selon les attentes. Chacun ses goûts !

Par exemple, là où Les Affranchis ou Casino séduisent par leur énergie et leur violence stylisée, Strictly Criminal mise sur un réalisme glacial, rappelant parfois la noirceur implacable de The Irishman (2019). Ce choix donne une densité émotionnelle au film, mais peut aussi frustrer ceux qui recherchent des éclats plus spectaculaires.

Alors, un incontournable ou pas ?

Strictly Criminal ne révolutionne pas le film de gangsters, mais il s’impose comme une œuvre solide, portée par une performance magistrale de Johnny Depp et une réflexion captivante sur la corruption et la moralité.

Si son style reste classique et parfois trop contenu, le film trouve sa force dans sa sobriété et son atmosphère pesante.

Pour les amateurs de portraits psychologiques et de films de mafia réalistes, il mérite sans doute une place de choix. Mais pour ceux qui attendent l’audace et la frénésie des grands maîtres du genre, il pourrait manquer d’impact.

Un incontournable ? Peut-être pas, mais certainement une œuvre à découvrir pour mieux comprendre les multiples facettes du cinéma criminel.

À méditer : et vous, quelle place Strictly Criminal, occupe-t-il dans votre panthéon des films de gangsters ?

Sylvain Léon

Le 27 novembre 2015

Une appréciation personnelle de 14/20, on se laisse porter très facilement !

Les avis de Zap & Mat

Zap & Mat n'ont vraiment pas l'air d'accord !

Zap, Mat, que se passe t il ?

Zap

Ah, mais alors là, c'est du lourd ! Strictly Criminal, ça m'a pris aux tripes direct. Johnny Depp, méconnaissable, il a ce truc intimidant qui te glace à chaque scène. Certes, c'est pas aussi nerveux qu'un Heat, mais cette tension sourde, cette montée inexorable, c'est autre chose. Ça mijote. J’adore quand ça mijote. Et cette ambiance, cette lumière un peu crade qui colle au dos des personnages, c’est tout ce que j’aime. Alors, ok, ça manque peut-être d'une grosse fusillade qui te cloue au siège, mais sérieux, on est dans du haut niveau là ! Et puis… les mecs qui pensent que c’est pas un incontournable, vous êtes sûrs d’avoir vu le même film que moi ? Hein, n'est-ce pas Mat ?

Mat

Oui, Zap, je l'ai vu, ne t'inquiète pas. Et justement, je me demande encore si on parle bien d'un film de gangsters ou d'un épisode un peu trop long d'un docu sur 'Johnny Depp se met à la calvitie'. Alors oui, c’est bien joué, c’est soigné, je te l’accorde. Mais incontournable ? Non, mais soyons sérieux deux secondes. Le film veut tellement qu’on prenne Whitey Bulger pour un monument qu’il en oublie d’avoir un vrai souffle. À côté, Les Affranchis ou Le Parrain, c’est du Shakespeare, là où Strictly Criminal, c’est un exposé appliqué. Pas désagréable, mais je le reverrai dans dix ans ? Probablement pas. Oh, et Zap, si c’est ça que tu appelles de l’intensité, on va devoir te montrer d’autres films de gangsters, mon vieux.

La notoriété

Strictly Criminal est sorti le 25 novembre 2015 et a cumulé 347 697 entrées en France.

La notoriété de Strictly Criminal (Black Mass en version originale) est assez nuancée à l’international. Bien qu’il ait suscité une certaine attente à sa sortie en 2015, notamment grâce au retour de Johnny Depp dans un rôle dramatique intense, il n’a pas atteint le statut de référence universelle dans le genre du film de gangsters.

Le film a marqué les esprits pour la transformation physique impressionnante de Depp, qui a été largement saluée. Cependant, son impact culturel reste limité par rapport à des classiques comme Les Affranchis ou Scarface. Il est souvent considéré comme un "bon film" dans les cercles de cinéphiles et amateurs de polars, mais il n’a pas bénéficié d’un bouche-à-oreille suffisamment puissant pour s’imposer durablement auprès du grand public.

En revanche, dans des marchés cinéphiles comme les États-Unis ou l’Europe, il est régulièrement cité pour ses performances d’acteurs (notamment Depp et Joel Edgerton) et son ambiance réaliste. Cependant, son manque d’audace narrative et une réalisation jugée trop académique par certains critiques ont freiné son ascension au rang de classique mondial.

IMDB 6.8/10	ALLOCINE 3.6/5
METACRITIC 6.9/10 METASCORE de 68/100	SENSCRITIQUE 6.1/10
ROTTEN TOMATOES 3.6/5 69% d'avis positifs	CINETRAFIC 3.2/5

Résultat au box office

Budget : 53 M$

Recette : 110 M$

Rentabilité : 209 %

Présent dans une TOP Liste !

TOP Film dramatique US 2015

À explorer également :

• Les Infiltrés (2006) de Martin Scorsese, qui traite également de la pègre irlandaise à Boston.

• American Gangster (2007) de Ridley Scott, pour une autre perspective sur les criminels notoires.

• The Irishman (2019) de Scorsese, pour son approche méditative du genre.